Имя Наталья входит в пятерку самых по­пулярных имен Перми. По данным на 1 января 2001 года, это имя носили около 30 тысяч житель­ниц города.

Одна из обладательниц этого имени — Ната­лья Полевщикова, которая известна в мире моды под именем Наташи Поли, родилась в Перми в 1985 году. У нее было вполне обычное совет­ское детство: лесные прогулки на лыжах зимой, семейные выезды на природу летом и традицион­ные капроновые банты в день первого сентября.

Как многие девочки ее поколения, Наташа ин­тересовалась модой. Первые глянцевые издания в России появились, когда ей исполнилось десять лет, и обложки журналов, выставленных в киос­ках, были частью ее детских впечатлений. Наташа Полевщикова всегда была красивой. И, как мно­гим подросткам, ей хотелось быть самой лучшей.

Мы все верим, что наша внешняя привлека­тельность заставит окружающих больше любить нас. Что если мир глянцевой прессы поверит в нашу красоту, возможно, мы сможем убедить в этом и наших близких. Желание Наташи Полевщиковой стать моделью выглядело стремлением отличницы казаться лучшей во всем: быть самой нарядной, самой привлекательной и самой краси­вой. Поэтому, когда ей представилась возмож­ность принять участие в кастинге крупного запад­ного агентства, она собрала вещи и поехала в Москву.

На отбор моделей в столицу приехали скауты модельного агентства «Women». Это было одно из агентств новой волны. Оно открылось в Нью-Йорке в 1989 году — в тот момент, когда в мо­дельном бизнесе наступила эпоха супермоделей. Успех агентства «Elite», которое в тот момент на­ходилось на пике своего развития, кружил голо­ву. Поэтому на рубеже 1980-х и 1990-х в модных столицах мира открылось несколько агентств, претендующих на кусок модельного пирога. Именно в этот момент в Нью-Йорке появилось агентство «Women».

Его звездный час настал после того, как в се­редине 1990-х у «Elite» начались проблемы и ры­нок агентств, представляющих интересы моде­лей, стал более разнообразным. Влияние новых агентств быстро росло. Довольно скоро предста­вительства «Women» открылись в Париже и Ми­лане: вчерашний дебютант превратился в насто­ящую модную империю.

В тот момент, когда его скауты обнаружили в Москве Наталью Полевщикову, «Women» было уже одним из самых влиятельных мировых агентств. Карьеру Наташи курировало милан­ское отделение компании, по крайней мере, имен­но оно представляло Наталью Полевщикову на ее первых модных неделях.

Довольно быстро стало очевидно, что, несмо­тря на всю красоту фамильного имени, работать придется под псевдонимом. Европейцы, которые с большим трудом заучивали достаточно простые и ритмичные «Водянова» и «Володина» (всякий раз стремясь сократить их до одной буквы «В»), произнести «Полевщикова» были просто не в со­стоянии. Записать такую фамилию латиницей то­же было весьма проблематично. Поэтому, недол­го думая, фамилию решили сократить до четырех букв.

Так Наталья Полевщикова стала Natasha Poly. Во-первых, это было гораздо проще произносить и читать. А во-вторых, Наташа немедленно пре­вратилась в «неизвестную девушку из неизвест­ной страны», то есть девушку с интригой.

У Наташи Поли был очень приятный образ. С одной стороны, она производила впечатление романтической девушки. Очень хрупкая, тонень­кая, с аккуратными чертами лица и длинными волосами. О ней так и говорили — как о новой романтической героине. Но, кроме этого, она чем-то напоминала мальчика-подростка. И это неожиданное сходство придавало ей особенную непосредственность.

Дебют Наташи Поли состоялся в 2004 году. Первый сезон — показы весна-лето она отрабо­тала достаточно скромно. Были показы pret-a-porter «Emanuel Ungaro» и второй линии Йоджи Ямамото «Y's». Еще Наталья принимала участие в неделе haute couture — выходила на подиум в коллекции Анн Валери Аш (Anne Valerie Hash). Это была по-своему очень интересная и важная марка.

Закончив школу при Синдикате высокой мо­ды, ее основательница успела поработать по не­сколько месяцев у «Chanel», «Christian Dior», «Christian Lacroix», «Karl Lagerfeld» и «Gianfranco Ferre». Анн Валери Аш получила приглашение войти в состав Синдиката высокой моды только в 2002 году. При этом она оказалась одним из самых молодых его членов: в тот момент, когда вышла ее первая коллекция, ей было только 30. Для Наташи Поли это был очень важный дебют: у коллекций Анн Валери Аш в мире моды очень хорошая репутация.

Уже к следующему сезону количество по­казов, в которых она принимала участие, увели­чилось в разы. Она показывала вещи Анн Демельмейстер (Ann Demeulemeester) и Барбары Буи (Barbara Bui), Ива Сен-Лорана и «Proenza Schouler». Количество коллекций, которые она демонстрировала, дошло до нескольких десят­ков. А кроме этого, Наташа Поли подписала свои первые рекламные контракты. Ее выбрала очень известная и почетная марка — «Alberta Ferretti». Точнее сказать, ее вторая линия — «Philosophy».

Съемки для «Philosophy di Alberta Ferretti» ока­зались для Натальи очень важными. Во-первых, они заставили обратить на Наташу Поли более пристальное внимание: модель, которая работа­ет на «Alberta Ferretti», и просто модель — не од­но и то же. А кроме того, рекламная кампания «Philosophy» повысила Наташин рейтинг в про­фессиональной среде. Из дебютантки она пре­вратилась в известную модель. Довольно скоро она начала представлять такие марки, как «Louis Vuitton», «La Perla» и «Jimmy Choo», и это, в свою очередь, сделало ее еще более известной.

Некоторое время спустя Наташа Поли получи­ла еще одно очень важное приглашение. Она стала одной из участниц дефиле «Victoria's Sec­ret» — марки, знаменитой во многом благодаря своим показам женского белья. История этого бренда примечательна сама по себе. Изначаль­но «Victoria's Secret» занималась производством женской одежды и косметики. Это была доста­точно успешная, но в то же время ничем не при­мечательная марка. Так продолжалось до начала 1990-х, когда руководство «Victoria's Secret» при­няло два очень важных решения. Во-первых, воз­никла идея продвигать прежде всего бельевую линию и как минимум именно на этом строить рекламные кампании. А во-вторых, для участия в рекламных кампаниях и показах было решено приглашать только звезд. С 1999 года показы «Victoria's Secret» стали транслировать по теле­видению.

Благодаря всем этим нововведениям принять участие в шоу «Victoria's Secret» стало столь же почетно, как и попасть на страницы календаря «Pirelli». Это было своеобразной формой призна­ния абсолютного звездного статуса. Как только модель достигала успеха и становилась знаме­нитой, ее немедленно приглашали в шоу. И на­оборот: если модель получила предложение от «Victoria's Secret», значит она стала звездой. Практически все знаменитости мира моды, кото­рых мы знаем, в тот или иной момент оказывались моделями этой марки. Наоми Кэмпбелл, Летиция Каста (Laetitia Casta), Жизель Бюндхен, Ка­ролина Куркова (Karolina Kurkova) выходили на подиум в белье «Victoria's Secret». Наташа Поли оказалась в очень достойной компании.

Тогда еще никто не подозревал, что именно показ «Victoria's Secret» окажется для Наташи своеобразным тестом на профессионализм. Во время шоу в 2005 году Наталья шла в показе на высоких каблуках. На подиуме она запнулась и потеряла туфлю. Останавливаться было нельзя, поскольку и за ней, и впереди шли другие моде­ли, а шоу записывалось на пленку. Поэтому Ната­ша Поли продолжила свой путь по подиуму.

Тот, кто хотя бы раз в жизни надевал обувь на высоком каблуке, знает, что идти в одной туфле очень тяжело. А идти ровно и не хромать, имея на одной ноге 15-сантиметровые шпильки, прак­тически невозможно. Тем не менее абсолютно все отметили, что Наташа очень достойно вышла из этого положения. Чтобы иметь «чистую» кар­тинку, показ переписали второй раз. Но в эфир пошли именно кадры с потерянной туфлей: не­смотря на досадную неудачу, этот случай стал образцом правильного поведения в очень не­стандартной ситуации.

К тому моменту, когда состоялась карьера На­таши Поли, стало очевидно, что модели из Рос­сии сами по себе превращаются в модный тренд. С одной стороны, это происходило по объективным причинам: в такой огромной стране, как Рос­сия, с таким богатым этническим составом, коли­чество интересных лиц по определению было ве­лико. Но в то же время речь шла о моде на пред­ставительниц определенной страны — в данном случае России.

Для модельного бизнеса это в сущности обыч­ное явление. Время от времени интернациональ­ный подиум «открывает» какую-то одну страну или национальность. Популярными становятся не просто красивые девушки, а красивые девушки из определенной страны. Объяснить эти предпо­чтения зачастую бывает непросто, но, как прави­ло, «модными странами» становятся те, которые до того казались terra incognita для интернацио­нальной индустрии.

Предшественницей России в этом отношении оказалась Бразилия. В конце 1990-х манекенщи­цы из этой страны произвели настоящую сенса­цию в мире моды. Подиумы заполонили урожен­ки Сан-Паулу и Рио-де-Жанейро. Во многом бла­годаря этой волне сложилась карьера таких суперзвезд, как Жизель Бюндхен, Алессандра Амброзио (Alessandra Ambrosio), Изабель Фонта­на (Isabeli Fontana) и Адриана Лима (Adriana Lima). Эта мода на бразильских моделей продержалась несколько лет, положив начало тотальному увле­чению юных жительниц Бразилии модельным бизнесом.

Но, как любое модное увлечение, оно ока­залось не вечным. Это не значит, что бразиль­ских моделей перестали допускать на мировые подиумы. Но интерес к ним, увы, резко упал. Мо­дели из Бразилии перестали быть чем-то особен­ным и исключительным. Их стали рассматривать «на общих условиях», перестав выделять в осо­бую группу.

Само по себе это было не хорошо и не плохо. С одной стороны, бразильянок на подиумах ста­ло меньше. Если в конце 1990-х крупнейшие мо­дельные агентства собирали целые коллекции бразильских моделей, то к 2004-2005 годам эта мода прошла. С другой стороны, после этого ув­лечения Бразилию стали рассматривать как од­ну из «модельных держав», включив ее в неглас­ный список стран, допущенных к работе в имени­тых модных домах. И для государства, которое до того занимало периферийное положение в мировой моде, обретение этого нового уровня было несомненным достижением.

Россия практически один в один повторила эту схему. Мода на девушек с одной шестой части су­ши оказалась нашим пропуском в модельный мир. Это не значит, что кто-то из российских мо­делей не заслуживал доставшегося им професси­онального успеха. Но появление бренда россий­ских моделей для многих облегчило карьерный старт: как минимум сделало более легким путь в западные модельные агентства и позволило нам добиться высокого уровня, который раньше был для наших девушек практически недоступен.

Наташа Поли была одной из тех, чье появле­ние в Париже, Нью-Йорке и Милане стало воз­можно благодаря увлечению «русской волной».

Мода на российских манекенщиц обеспечивала интерес к России в целом. Она сделала возмож­ным появление скаутов западных агентств в Моск­ве, обеспечила тот энтузиазм, с которым россий­ских девушек приглашали на работу в Европу. Но стать звездой Наташа смогла исключительно благодаря собственному умению работать.

Ажиотаж вокруг моделей из России был в об­щем понятен: до определенного момента русских манекенщиц в Европе было не так и много. А те, что выходили на подиум, помимо отличных внеш­них данных имели хорошую репутацию. Послед­нее обстоятельство было особенно важным. По­ложительный образ девушек «первой волны» стал тем завоеванием, который позволил сделать хорошую карьеру тем, кто пришел после них. На­таша Поли начала свое восхождение на подиум чуть позже. Но позитивная репутация русских мо­делей, знаменитых своей пунктуальностью, акку­ратностью, умением работать и вести себя, стала в том числе ее завоеванием. Наташа оказалась одной из тех, кто открыл дорогу российским ма­некенщицам следующих поколений.