Несмотря на то что сейчас Раф Симоc несомненно является одним из королей мужской одежды, он никогда не учился моде. Он родился в 1968 г. в бельгийском городе Неерпелт, изучал промышленный дизайн в Генке, Бельгия, недалеко от родного города. Тем не менее он стажировался в антверпенской студии Вальтера ван Бейрендонка, когда еще учился в школе, поскольку мода стала для него представлять наибольший интерес. После этого Симоне стал работать дизайнером мебели, однако большого успеха не добился. В1995 г., после перезда в Антверпен и знакомства с Линдой Лоппа, возглавлявшей отделение моды Королевской академии в Антверпене, он решил сменить сферу деятельности.

Он был одержим идеями тра­диционной мужской одежды и бунтарским дресс-кодом молодежной культуры; обе они легли в основу разработанного им стиля. В первой же коллекции для сезона осень-зима 1995 он выбрал узкий силуэт и классические ткани, посредством кото­рых материализовались образы английских школьников, готической музыки, панк-культуры и арихитектуры Баухауза. Несмо­тря на международное признание, Симонc неожиданно закрыл компанию после показа осенне-зимней коллекции 1999 г. для ухода в творческий отпуск и реорганизации внутренней структуры своего бизнеса.

После подписания контракта с бельгий­ской мануфактурой CIG Симонc вернулся в моду с осенне-зимней коллекцией 2000 г., выражавшей совершенно новый много­уровневый радикальный взгляд на моду и представленной непрофессиональными моделями с улиц Антверпена. Эти мальчи­ки-подростки стали «героями» книги Isolated Heroes («Отдельные герои»), выпущенной в сотрудничестве с фотографом Дэви­дом Симсом в 1999 г.

В этом же году в течение двух сезонов Раф Симонc делал коллекции мужской одежды для компании Ruffo Research. С октября 2000 г. он стал преподавать моду в венском Университете прикладных искусств, а в феврале 2001 г. выпустил номер журнала ID. В 2003 г. Симоне курировал две выставки: The Fourth Sex в Питти Иммагин, Флоренция и Guided By Heroes в Хасселте, Бельгия, и сотрудничал с Питером Савилем, работая над осенне-зимней коллекцией Closer 2003 г. В мае 2005 г. было объявлено о назначении Рафа Симонса на должность креативного директора модного дома Jil Sander.