Своим названием кашемир обязан индийскому штату Кашмир, месту обитания горной тибетской козы (Capra hircus Laniger), чей пух используется при производстве кашемировой шерсти. Козы этой разновидности живут не только в Индии, но и в Монголии, Пакистане и Китае. Пух этой козы вычесывают вручную специально предназначенным для этого инструментом. Делается это именно весной, когда животные уже не нуждаются в теплом подшерстке. Одна коза дает не более 100-200 грамм пуха кашемира. Поэтому кашемировая одежда и стоит так дорого. Самый ценный и дорогостоящий кашемир производится в Китае, который является лидером в этой области. Иранский, индийский и афганский кашемир гораздо дешевле и уступает в качестве. Этот пух не настолько чист и светел. Светлый кашемир особенно ценен и благороден. Цена его гораздо дороже, чем темного.

В Европе кашемировые платки обрели популярность с 1780 года. А в Кашмире их ткали еще с одиннадцатого века. Расцвет производство в Кашмире стало переживать с 1586 года. В ткачество пришли технологии Восточного Туркестана, которые стали применяться при изготовлении кашемировых платков. Платки быстро стали предметами роскоши, их преподносили в дар правителям и выдающимся личностям. В 1797 году для приданого французской принцессы Шарлотты был приобретен кашмирский платок за 50 гиней – сумма неслыханная по тем временам!

Кашемир теплее шерсти, очень нежный и легкий на ощупь. Кашемировая нить хорошего качества в три раза тоньше, чем волос человека. Часто кашемиром называют пашмину, которая является его разновидностью. Делается она из пуха гималайской горной козы. Ее тончайший пух после вычесывания ткут вручную. Процесс этот долог и трудоемок. Секреты обработки пуха в непальских семьях передаются по наследству. Спрос на пашмину столь высок, что гималайскую козу искусственно поселили в Монголии и около пустыни Гоби, где климат во многом схож с их природной средой обитания.

Кашемир и пашмина нуждаются в защите от моли. Уж больно вкусна эта шерсть, поэтому прятать ее надо тщательно. Можно хранить изделия из них в пластиковых пакетах. Стирают вещи в максимально бережных моющих средствах. Сушат в расправленном виде, без отжимания и в не подвешенном состоянии. Ни в коем случае не на солнце.

Чем выше качество кашемира, тем меньше образуется на нем катышков, которые следует аккуратно ощипывать, не срезая – структуру кашемировой ткани слишком легко повредить.