Шерстью называют целую группу тканей, имеющую натуральное происхождение, источником которой является волокно животных. Шерсть в чистом виде или с различными современными добавками широко используется для производства тканей зимнего гардероба, плательных тканей, костюмных, а также трикотажа. Основная специфика шерсти заключается в том, что она отлично сохраняет тепло.

История

С тех пор, как человек смог приручить коз и овец, сырье для производства шерсти стало легко доступным – шерстью и войлоком пользовались самые древние цивилизации. До того, как были изобретены ножницы, сырье добывали с помощью гребней или вручную. Некоторые археологические раскопки свидетельствуют о том, что шерсть была известна еще за 1500 лет до н.э. Волокна шерсти от диких коз найдены в доисторических пещерах в Республике Грузия и датируются..еще 34000 г. до н.э.!

Во времена Древнего Рима шерсть наравне с кожей и льном была популярна в Европе. В записях Плиния старшего отмечено, что лучшей репутацией производителей шерсти считались жители Таренты, где благодаря специальному уходу разводили овец с превосходной шерстью.

В средние века торговля шерстью превратилась в серьезный бизнес и основной генератор формирования капитала. С ХIII века от этого зависела экономика стран Бенилюкса, Центральной Италии, к концу следующего столетия Италия стала преобладать, пока в XYI веке не переориентировалась на шелк. Развитие промышленности было основано на английском сырьевом экспорте шерсти. Основным конкурентом была Кастилия. А Британия в 1275 году вводит экспортные пошлины на шерсть.

О важности шерсти для развития английской экономики свидетельствует тот факт, что с XIY века председательствующий Палаты лордов сидел на мешке с шерстью - стуле, «фаршированном» шерстью.

На протяжении веков различные британские законы контролировали торговлю шерстью или требовали использовать шерсть даже в захоронениях. Контрабандистов в свое время наказывали отсечением руки. После эпохи реставрации тонкая английская шерсть начала конкурировать на международном рынке с шелком.

По мере развития технического прогресса и появления на мировых рынках синтетических тканей спрос на шерстяные ткани стал падать.

Крах цен на шерсть начался в конце 1966 года с 40% падения. Результатом стало резкое сокращение производства и перенаправление денежных средств в развитие производства других товаров.

В начале 70-х появляется технология производства так называемой моющейся шерсти – волокно специально обрабатывалось таким образом, что для изделий уже можно было применять машинную стирку.

В декабре 2006 года Генеральная Ассамблея Организации Объединенных Наций провозгласила 2009 год Международным годом природных волокон, что значительно повысило престиж шерстяных тканей и других натуральных волокон.

В 2007 году японскими специалистами был разработан шерстяной костюм, который легко стирается, высыхает в течение нескольких часов и не требует глажки.

В этой разработке использовалась австралийская мериносовая шерсть.

Общие рекомендации по уходу

Шерстяные ткани имеют следующие характеристики: мало загрязняются, почти не мнутся, эластичны, хорошо впитывают водяной пар (до 40% от собственного объема), довольно стойкие в носке и имеет прочную нить. Чтобы избежать сваливания тканей, стирать их лучше с использованием специальных моющих средств в чуть теплой воде (около 30°С) без замачивания. При стирке старайтесь не тереть ткань. Чтобы просушить шерстяное изделие, разложите его на плоской поверхности подальше от прямых солнечных лучей. Гладить шерсть надо в режиме «шерсть» с функцией увлажнения или через влажную ткань. В отдельных случаях шерстяные изделия можно подержать на плечиках, чтобы мятые складки разгладились сами собой - запахи дыма или пота из них выветриваются довольно быстро.

Самыми распространенными сортами шерсти являются шерсть альпака, шерсть верблюжья, шерсть ангора, шерсть ламы, шерсть кашмир, шерсть мериносовая, шерсть мохер. Шерстяные ткани необычайно теплы. Некоторые из них могут быть колючими на ощупь, и люди с чувствительной кожей могут наблюдать у себя сыпь, но это не является аллергией. Просто надо перейти на другой вид шерсти.

Мохер от ангорской козы весьма устойчив. Его основной критерий – необычайная мягкость и пушистость. Мохер используется в ручном и машинном вязании.

Ангорская шерсть от ангорского кролика - это мягкое волокно, которое используется для вязания свитеров, варежек и детской одежды.

Верблюжья шерсть - чрезвычайно мягкий и тонкий мех с подшерстком верблюда. Волосы верблюда могут быть использованы самостоятельно, но наиболее часто встречается в сочетании с окрашенной тонкой шерстью в производстве спортивной одежды и спортивного трикотажа. Ради красоты цвета тканям с содержанием верблюжьего волоса, как правило, оставляют естественный цвет верблюда или слегка окрашивают в темно-коричневый цвет. Благодаря малому весу и мягкости 22 унции верблюжьей шерсти теплы, как 32 унции других видов шерстяных тканей.

О кашемире есть отдельная статья на нашем сайте.

Из-за опрессовки, шерстяные ткани имеют больший объем, чем другие ткани и поэтому способны удерживать воздух, что позволяет очень хорошо сохранять тепло. Изоляция также работает в обоих направлениях; бедуины и туареги хорошо это знают и поэтому используют шерстяную одежду.