Из всех видов хлопчатобумажной ткани она считается самой грубой. Белёную бязь обычно называют полотном. В России она появилась в XVI веке, привозили ее из Азии. Из бязи тогда шили опаши и кафтаны, использовали в качестве подкладки при пошиве верхней одежды. Начиная с XVIII—XX вв. отбелённую бязь применяли при пошиве нижнего солдатского белья, поскольку она была значительно дешевле миткаля. Из гладкокрашенной бязи делались подкладки костюмов и пальто, из набивной — женские и детские лёгкие платья.

Современная бязь является основным видом ткани, из которого шьется постельное белье, которое способно выдержать бесконечное количество стирок и относительно недорого стоит. Благодаря своим практическим свойствам (гигиеничности, экологической чистоте, легкости, способностью годами сохранять яркий рисунок) пользуется высоким спросом.